Le nom de Volker Wertich n’est peut-être pas le plus connu, et pourtant le monsieur est à l’origine de la célèbre saga The Settlers. Après avoir été le designer des premier et troisième opus, en 1993 et 1998, il a aussi travaillé sur le récent The Settlers : New Allies de Blue Byte (Ubisoft), avant de partir durant le développement.
Pour concrétiser sa vision qui n’était pas celle du groupe français, Wertich a fondé avec une vingtaine de développeurs Envision Entertainment, dont le premier projet s’intitule Pioneers of Pagonia. C’est un city builder, selon l’ADN de ses créateurs, mais avec quelques agréables twists. Comme Wertich le résume lui-même : « Dans notre jeu, vous n’avez pas à rendre votre peuple heureux. A la place, c’est votre peuple qui doit vous rendre heureux« .
Et pour le coup, le peuple est très, très, très conséquent ! On retrouvera des centaines d’unités à l’écran en même temps, toutes occupées à différentes activités. Si on ajoute à cela que Pioneers of Pagonia supportera de la co-op en ligne, ça fera pas mal de monde qui déambulera dans la ville !
En plus de la construction et de la gestion d’une ville, le jeu d’Envision s’appuie sur la génération procédurale pour créer des maps vivantes… et dangereuses !
Si l’on retrouvera les classiques bandits en-dehors nos murs, il faudra également compter sur des entités surnaturelles, comme des fantômes ou des loups-garous. Afin de contrer ces menaces, Pioneers of Pagonia nous donne la possibilité de former des unités spéciales comme des sorcières ou des mages. Wertich explique que dans le cas des loups-garous, un aventurier équipé d’une dague en argent s’avérera primordial, puisque des soldats réguliers se feront mordre les uns après les autres, grossissant la menace au lieu de l’endiguer.
Sans date de sortie précise, Pioneers of Pagonia ambitionne d’ouvrir son early access pour la fin de l’année, avant une sortie définitive courant 2024. Et face à la promesse d’un city builder aussi beau, on a hâte !